今や英語が話せて当たり前のような時代になりました。「今からでも遅くない!英会話スクールを探そう!」と情報収集をいざ始めるにも、色々ありすぎて悩みますよね。
あなたにとって決め手になるものは何でしょうか?
今回私が注目したのは、大手通学型英会話スクールNOVA(ノバ)です。
都内では「JR各駅に看板が設置されているな」といえるほど、あちこちで見かけます。とても有名な英会話スクールの一つですが、過去に一度破綻したことがありました。
それをご存知の方は、現在は大丈夫かどうかが気になるでしょう。
NOVAに約6年間通い、そして元スタッフでもあった私が、実体験を元にホームページからは知り得ないリアルな情報を共有していきたいと思います。
NOVAは一度破綻した?
武田玲奈さんが流暢に英語を話すCMが話題となっているNOVAですが、過去に一度倒産したことをご存知の方も多いのではないでしょうか。
以前、私が住んでいたワンルームマンションにはNOVAの外人講師がたくさん住んでまして私も仲良かったんですが、2007年NOVAが経営破綻した時はみんな蒼ざめてました。
私のNOVAのおもひで。— ならAI46 (@nara_ai46) February 19, 2020
NOVAは一時期、英語教室業界の頂点までのぼり詰めました。しかし、いくつかの問題を起こしたことで、廃業に追い込まれてしまいます。
原因となった問題とは?
＊レッスンポイントを前払いで沢山購入することで単価安⇒生徒数が増えていく⇒一方で予約が取りづらくなる⇒退会したいから返金してほしいと申し出る生徒に対して返金額が少ない、または返金されなかった問題
＊講師への給料未払いという問題
＊男性社長の会社私物化と社長秘書をめぐる人事問題
これらの問題は、当時大きな話題になりましたね。
詳しく知りたい方は、こちらの記事をご覧ください!
「過去に問題が起きたNOVA、今は安心かどうか知りたい!」そう考える方もおられるでしょう。ホームページでは、良い事ばかり書かれているような気がするし、実際の状況を知りたいですよね。
ここでは、良い事も悪い事も、あえて真実を語っていきます。
新しくなった会社は信頼できる?
NOVAは現在、新しい会社へと引き継がれました。
明るい女性社長の下で、生まれ変わったNOVAは俗に「新NOVA」とも言われています。
(因みに、破綻したNOVAは「旧NOVA」と呼ばれています。)
またグループ子会社もあり、「常に変化し続ける、教育のトータルホールディングスカンパニー、NOVA Holdings」として、留学事業、学習塾事業をはじめ、サッカー事業も手掛けています。
『失敗は成功のもと』これを教訓として、新NOVAは旧NOVAの失敗から学び、信頼できるスクールづくりをしています。
新体制で良くなったこと
＊レッスン予約が取れるようになった
＊校舎を改装してオシャレな雰囲気でレッスンが受けられるようになった
こうして問題を乗り越え、新体制となった今は、料金システム等の問題もきちんと改善されています。
実際、旧NOVAの生徒で、未消化債権を利用し新NOVAのレッスンに通っていた方もいました。
「ただ消化することを目的に通っていたけど、楽しくなって続けることにした!」という方にも出会ったことがあります。
私自身、生徒として通っていた約6年の間、個人的な都合で数ヶ月休学したこともありましたが、その間は月謝の引き落としも一旦休止しました。
もちろん手数料などもかかりませんでした。
また復学するときも、月謝のみでOKです。私はそこが信頼できたこともあり、安心して通い続けることができました!
実際の評判は?
次に、通学型英会話スクールにおける人気ランキングについて見てみましょう!
このようにランキングだけを比較してみると、決して上位ではありません。
私がスタッフとして働いていた時、通学していた生徒の方々に意見をうかがいました。すると、下記のような回答が多くありました。
では、それぞれのご意見を見ていきます。
好意的だったご意見
まずは良い点から見ていきましょう!
＊入会金が不要
＊月謝制で授業料が安い
＊駅前なので立地が良い
＊校舎が沢山あるため、自宅の最寄や会社の最寄など使い分けできる
＊他言語も受講できて楽しい
入会金が不要、月謝制で授業料が安く、初めて通学型英会話スクールに通うなら始めやすいのが良いポイントですね。
実際に私も、学生時代に月謝を払うのにアルバイト代で賄える程度でした!
また、私はかなりの飽き性なので、あえて校舎をあちこち渡り歩いて受講したり、英語に飽きたらフランス語を受講したりしていました。
これらの理由が長続きした秘訣だったと思います!
フリープランでは、色々な校舎、他言語、グループやマンツーマンなど、持ちポイントを自分の好きなように組み合わせて受講できます。一方、固定プランは三日坊主の方や習慣づけが苦手な方など、決まった曜日時間に同じ校舎に通うことで無理なく続けることができるようになっています。
あまりよしとされなかったご意見
次に、うかがった意見から見えてきた良くない点についても見ていきます。
＊講師によってかなりムラがある
＊せっかく慣れてきても、講師がすぐ退職したり入れ替わりが激しい
＊グループで受講する際、同じレベル内なはずなのに英語力にかなりの差がある
＊一般的に会社や学校が休みに入るGW、お盆、年末年始にNOVAも休み。そのため、長期休暇を利用した英語力アップは望めない
これらの意見は、同感です。
たとえばワーキングホリデーで来日し、英会話講師になることが真の目的ではない講師もたまにいます。その一方で、元学校の英語教師だった講師もいたりしますので、本当に講師もさまざまです。
その他には、グループレッスンで一緒になった人と英会話のレベルが合わず、思うようにレッスンが進まないまま終わってしまった、という事もありました。
あるいは「レッスンや講師の質に重きを置きたいので、料金にはこだわらない」「一刻も早くスキルアップしたい」「サービスを重視したいが、不満を感じる」という人もいます。
自分で体感してみる
もちろん人によっても感じ方は違いますから、自分の目で見てから決めるのがベストでしょう。
スクールを決める際には、ホームページや口コミを見て情報収集する方も多いですが、実際に行ってみることも大切です。
通学型を選ぶ場合には、スタッフや講師の対応、スクールの立地や雰囲気を総合して決めることをおすすめします。
体験レッスンはどうなの?
NOVAでお問い合わせや資料請求をした場合、体験レッスンを勧められます。
実際に予約をした場合、このような流れとなります。
1.予約したスクールへ行く
2.アンケートの記入や校舎見学
3.プレゼンターからプランなどの案内を受ける
4.レッスンを受ける
5.感想ヒアリングとカウンセリング
6.気に入ればその場ですぐに手続き
所要時間約1時間〜1時間半程度ですが、どうしても前後に用事がある際は、事前に電話で相談すれば調整してもらえることもあります!
元生徒で元スタッフだった私からのアドバイス
では元生徒兼スタッフとして勤務をしていた立場から、アドバイスをしてみます。実は体験レッスンは「お試し」レッスンのため、実際のレッスンと全て同じというわけではありません。
ここはとても大切ですので、2つのポイントをあげてご説明します。
受講前に知っておきたいポイント
まず、グループレッスンコースに入会希望であっても、体験レッスン自体は基本的にマンツーマンで行われます。また、レッスン時間も実際より遥かに短いです。
実際のレッスンをより具体的に知りたい方は、事前に知りたい内容をメモしておき、プレゼンターに直接聞いてみるのもひとつの手です。
NOVAには色々な国籍の講師がいます。
良く比較されるのがアメリカ英語とイギリス英語。NOVAでは、様々なアクセントに触れることで英語力を上げることがウリのひとつとなっています。
もちろん講師も一人の人間ですので、生徒との相性がある場合もあれば、そうでない場合もあります。
そのため体験レッスンの印象がイマイチであったとしても、それだけでNOVAの受講を諦めないでくださいね。
また元スタッフとして言えることですが、NOVAのみならずどの英会話スクールにも「多少の営業を含むセールス的提案をされることもある」ことを頭にいれておいてほしいです。
受講後に失敗しないために
プレゼンターからプランなどの提案を受ける際、「キャンペーンコースがありますよ。今一緒に受けると効率良く英語力が伸びます!」や「週1より週2の方が英語脳になりますよ!」など言われることもあります。
もちろんいくら提案をされても「お金をそんなに払えない」「仕事が忙しくてそんなに通えない」ということもありますよね。
プレゼンターは、体験レッスン当日にプランの案内やひとりひとりに合った通い方のアドバイスをしてくれるスタッフです。
基本的には、NOVAの全てを知り尽くした課長やエリアマネージャーが、対面またはテレビ電話でお話をします。気になったことやご不明な点があれば、入会する前にプレゼンターに相談しましょう!
たとえやんわりとNOを伝えても「あなたの飲み代を節約したら大丈夫」「テレビを見る時間があればその時間を使いませんか?」など、とにかく熱心にすすめることもあります。
もちろん出来そうならば挑戦してみてください。英語に触れる量や時間が多くなれば、確かに成長も早いでしょう。
ただ、最初から無理をすると続かない原因にもなりますよね。「今の状況では無理だ」と伝えても必要以上に営業トークが続くようであれば、はっきり断ることも大切ですよ。
迷ったらまずは1ヵ月やってみる
もしも「英会話をぜひ学んでみたい。だけど気になる面もある」「ほぼ心はNOVAで学ぼうと決まった。まだ迷いはある」「果たしてうまくいくかな」とモヤモヤが残る場合には、「まずは1ヵ月挑戦してみる」ことをおすすめします。
NOVAも過去の失敗から学びました。そのため、現在では入会金が不要、月謝制になったからこそ生徒たちも安心して学ぶことができています。まずは行動するところから始めてみませんか?
今後続編として、NOVAの料金やコース、レッスンや講師についても、ホームページからは知り得ないリアルな情報を紹介していきたいと思っています。お楽しみに!
この記事を読んで、NOVAに興味を持った方はコチラから体験レッスンが受けられます。
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